Você já se viu medindo cada caloria que entra no prato e cada minuto que passa na academia, sentindo culpa quando deixou de treinar ou comeu algo “fora do plano”? Já se olhou no espelho e, por mais músculos que tivesse, ainda enxergou um corpo pequeno demais, mole demais, insuficiente?
Se sim, você não está sozinha. Esse padrão tem nome — e não é simplesmente “ser disciplinada” ou “amar treinar”. Pode ser um sinal de vigorexia, também conhecida como dismorfia muscular.
Entender o que é vigorexia é o primeiro passo para reconhecer um sofrimento que costuma se esconder atrás da imagem de uma rotina “saudável”, de uma dieta “limpa” e de um corpo cada vez mais trabalhado. Neste artigo, vou explicar como esse transtorno funciona, por que ele tem crescido entre mulheres e como a psicologia pode ajudar.
O que é vigorexia — e por que ela é mais comum do que se imagina
O termo vigorexia foi proposto na década de 1990 pelo psiquiatra Harrison Pope e colaboradores, que descreveram um padrão clínico em pessoas que treinavam compulsivamente e que, mesmo com corpos hipertrofiados, continuavam se enxergando como pequenas e fracas. Esse quadro passou a ser chamado de “dismorfia muscular”.
No DSM-5, o manual diagnóstico mais usado no mundo, a vigorexia não aparece como um transtorno isolado. Ela é classificada como um especificador do Transtorno Dismórfico Corporal (TDC), categoria mais ampla que reúne pessoas que sofrem com a percepção distorcida de partes do próprio corpo. No caso da vigorexia, a fixação está em ser “musculoso o suficiente” ou “definido o suficiente”.
O que define o quadro não é treinar muito ou cuidar do corpo. É o sofrimento, a rigidez e o prejuízo na vida que acompanham essa busca. A pessoa pode passar horas calculando macronutrientes, recusar compromissos sociais para não furar a dieta, sentir ansiedade intensa quando perde um treino e organizar toda a vida em torno do corpo — sem nunca chegar a um ponto em que se sinta satisfeita.
Por muito tempo, a vigorexia foi associada quase exclusivamente a homens. Mas a literatura mais recente mostra um aumento expressivo entre mulheres, especialmente em contextos em que corpos “fitness”, “lean”, “shape” ou “musculados” passaram a ser apresentados como sinônimos de saúde, beleza e disciplina nas redes sociais.
Vigorexia: sinais, sintomas e como ela se manifesta
Reconhecer a vigorexia não é simples, justamente porque muitos dos seus sinais são socialmente premiados. Quem se exercita todos os dias, quem segue uma dieta extremamente regrada e quem acompanha cada centímetro do corpo costuma ouvir elogios — não preocupação. Por isso, é importante observar não apenas o que a pessoa faz, mas o que ela sente quando não consegue fazer.
Alguns sinais que costumam aparecer no quadro:
- Treinar mesmo doente, lesionada ou exausta, com forte sensação de culpa ao perder um dia de academia.
- Manter dietas muito restritivas e/ou extremamente focadas em proteína, com angústia diante de qualquer alimento “fora do plano”.
- Verificar o corpo no espelho repetidamente ao longo do dia (ou evitar espelhos por completo) por causa da insatisfação.
- Sentir-se pequena, “murcha” ou “fora de forma”, mesmo recebendo elogios e tendo um corpo musculoso ou em boa forma física.
- Reduzir contato social, viagens e momentos com a família para não atrapalhar a rotina de treino e alimentação.
- Uso excessivo de suplementos, queimadores de gordura, anabolizantes ou diuréticos sem orientação médica.
- Comparações constantes com outras pessoas em redes sociais, sobretudo perfis fitness, com piora do humor após o uso prolongado.
- Oscilações importantes de humor relacionadas ao desempenho na academia e à aparência do corpo.
É fundamental lembrar: nenhum item dessa lista, isolado, configura um diagnóstico. Diagnóstico é construção clínica e cabe a profissionais qualificados. O que essa lista pode oferecer é um convite para se observar com mais cuidado e, se necessário, procurar ajuda.
Vigorexia em mulheres: o lado pouco falado do problema
Durante muitos anos, a vigorexia foi descrita como um problema “masculino”, ligado ao ideal do corpo grande e musculoso. Hoje, sabemos que ela também acontece em mulheres — e, com frequência, é confundida com “estilo de vida saudável”, “amor pelo treino” ou “vida fitness”.
Em mulheres, o quadro pode aparecer com algumas particularidades. A busca não é apenas por hipertrofia, mas por um corpo “seco”, “definido”, com músculos visíveis e baixíssimo percentual de gordura. A obsessão pode incluir cálculo minucioso de calorias, jejuns prolongados, treinos diários e ciclos repetidos de “shape” para competições, ensaios fotográficos ou metas pessoais.
Esse padrão muitas vezes coexiste com outros transtornos alimentares e com sintomas de ansiedade e depressão. Em alguns casos, a alteração hormonal causada pela restrição calórica e pelo excesso de exercício pode levar à perda de menstruação (amenorreia hipotalâmica funcional), perda de densidade óssea, queda de cabelo e fadiga crônica.
O Conselho Federal de Psicologia (CFP) tem reforçado, em publicações recentes, a importância de olhar para os efeitos da cultura digital sobre a saúde mental das mulheres, incluindo o impacto de padrões corporais inalcançáveis disseminados em redes sociais. A vigorexia, nesse contexto, deixa de ser uma “questão individual” e passa a ser entendida também como um sofrimento moldado por pressões sociais.
Como a psicologia trata a vigorexia
A psicoterapia é uma das principais formas de cuidado para a vigorexia, geralmente associada a acompanhamento médico (especialmente psiquiátrico e, quando necessário, endocrinológico) e a um profissional de nutrição com leitura comportamental e sensível a transtornos alimentares.
No trabalho psicológico, alguns pontos costumam ser centrais:
- Compreender a função do corpo na história da pessoa: em muitos casos, o investimento extremo no corpo é uma tentativa de lidar com sentimentos de inadequação, vergonha ou descontrole vividos em outras áreas da vida.
- Trabalhar a relação com a imagem corporal: esse trabalho não busca “convencer” a pessoa de que ela está certa ou errada sobre o próprio corpo, mas ajudá-la a perceber como está se enxergando, quais filtros internos estão ativos e o que esses filtros estão tentando proteger.
- Flexibilizar regras alimentares e de treino: aos poucos, com apoio profissional, é possível experimentar pequenas mudanças de rotina e observar o que aparece em termos de ansiedade, culpa e humor.
- Revisitar crenças sobre valor e merecimento: abordagens como a Terapia do Esquema podem ajudar a identificar padrões precoces — por exemplo, esquemas de Padrões Inflexíveis, Defectividade ou Busca por Aprovação — que sustentam essa relação rígida com o corpo.
- Construir uma rede de cuidado: grupos de apoio, vínculos afetivos saudáveis e profissionais que conversam entre si fazem diferença ao longo do processo.
É importante reforçar: nenhuma abordagem promete “cura rápida” ou resultado garantido. A recuperação de quadros que envolvem corpo, alimentação e identidade é, em geral, um processo gradual, com avanços e recuos. O que a psicoterapia oferece é um espaço para que esse processo possa acontecer com mais consciência, menos solidão e mais autocompaixão.
Como saber se é hora de buscar ajuda?
Não existe um “limite oficial” para procurar ajuda. Em geral, vale considerar acompanhamento psicológico quando o cuidado com o corpo deixa de ser uma parte da vida e passa a organizar toda a vida — quando treinos, alimentação e aparência tomam o lugar das suas relações, do seu trabalho, dos seus momentos de descanso e do seu prazer cotidiano.
Também é um bom momento de buscar ajuda quando há sofrimento intenso ligado ao corpo, quando familiares e amigos demonstram preocupação, quando há uso de substâncias para “ficar em forma” ou quando começam a aparecer sinais físicos de sobrecarga, como lesões frequentes, alterações menstruais, cansaço extremo e mudanças de humor.
A psicoterapia não promete que vai ser fácil ou rápido. Mas é um espaço para entender o que está por trás dessa busca tão exigente pelo corpo “ideal” — e para construir, aos poucos, uma relação diferente com a alimentação, com o exercício e consigo mesma.
Se quiser saber mais sobre como funciona o meu trabalho, entre em contato e conversamos.
Este artigo tem caráter informativo e não substitui avaliação ou acompanhamento psicológico, médico ou nutricional individualizado.
Ana Caroline Belekewice — Psicóloga CRP 08/35178
Especialista em Terapia do Esquema e Psiconutrição | Atendimento online para mulheres
